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Peces exóticos dominan el manantial protegido de Las Estacas, en Morelos
Un nuevo estudio publicado en Frontiers in Fish Science examina la comunidad de peces de Las Estacas, un arroyo alimentado por manantiales en Morelos, en el centro de México, y encuentra que los peces introducidos dominan actualmente este ecosistema protegido de agua dulce. “The fish assemblage of a Mexican protected spring system dominated by exotic fishes” fue escrito por Topiltzin Contreras-MacBeath, Masiel Moreno Romero, Humberto Mejía Mojica, Juan Manuel Rivas González, Juan Carlos Sandoval Manríque, Juan Alberto Hernández Arias y Enrique González Gavito. ffm01346
Los censos mediante esnórquel realizados en 2023 registraron 4,521 peces de 14 especies, pero solo cuatro eran nativas de la cuenca del río Balsas: Astyanax aeneus, Amphilophus istlanus, Ictalurus balsanus y Poecilia sphenops. Las diez especies restantes eran exóticas, y los peces introducidos representaron aproximadamente el 70% de todos los individuos. El conjunto estuvo dominado por Xiphophorus hellerii (22.5%) y Amatitlania nigrofasciata (21%), seguidos por las especies nativas Poecilia sphenops y Astyanax mexicanus, cada una de las cuales representó aproximadamente el 15%.
Cabe destacar que el 80% de las especies exóticas procedían de la acuicultura ornamental, lo que refleja el papel de Morelos como centro de producción de peces ornamentales y los riesgos que representan los escapes de las granjas piscícolas. El cíclido nativo Amphilophus istlanus y el bagre del Balsas Ictalurus balsanus fueron excepcionalmente escasos.
El estudio proporciona una importante línea de referencia para un programa recientemente financiado, “Rewilding Las Estacas”, cuyo objetivo es restaurar una comunidad de peces dominada por especies nativas mediante el manejo del hábitat, el control de peces exóticos, la reintroducción de especies nativas y la educación ambiental.