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I pesci esotici dominano la sorgente protetta di Las Estacas, nello stato di Morelos

Un nuovo studio pubblicato su Frontiers in Fish Science esamina la comunità ittica di Las Estacas, un corso d'acqua alimentato da sorgenti nello stato di Morelos, nel Messico centrale, e rileva che i pesci introdotti ormai dominano questo ecosistema protetto di acqua dolce. “The fish assemblage of a Mexican protected spring system dominated by exotic fishes” è stato scritto da Topiltzin Contreras-MacBeath, Masiel Moreno Romero, Humberto Mejía Mojica, Juan Manuel Rivas González, Juan Carlos Sandoval Manríque, Juan Alberto Hernández Arias ed Enrique González Gavito. ffm01346

I censimenti effettuati con lo snorkeling nel 2023 hanno registrato 4.521 pesci appartenenti a 14 specie, ma soltanto quattro erano native del bacino del fiume Balsas: Astyanax aeneus, Amphilophus istlanus, Ictalurus balsanus e Poecilia sphenops. Le restanti dieci specie erano esotiche, e i pesci introdotti rappresentavano circa il 70% di tutti gli individui. La comunità era dominata da Xiphophorus hellerii (22,5%) e Amatitlania nigrofasciata (21%), seguiti dalle specie native Poecilia sphenops e Astyanax mexicanus, ciascuna delle quali rappresentava circa il 15%.

È significativo che l'80% delle specie esotiche provenga dall'acquacoltura ornamentale, il che riflette il ruolo dello stato di Morelos come centro di produzione di pesci ornamentali e i rischi connessi alle fughe dagli allevamenti ittici. Il ciclide nativo Amphilophus istlanus e il pesce gatto del Balsas Ictalurus balsanus erano entrambi eccezionalmente rari.

Lo studio fornisce un importante punto di riferimento per il programma “Rewilding Las Estacas”, recentemente finanziato, che mira a ripristinare una comunità ittica dominata da specie native attraverso la gestione dell'habitat, il controllo dei pesci esotici, la reintroduzione di specie native e l'educazione ambientale.