Head over heels: an examination of a possible mating signal in female swordtails, Xiphophorus cortezi

Resumen:

" Las hembras de muchas especies muestran señales de comportamiento evidentes que proporcionan información a los machos sobre su disposición para aparearse. Hemos observado que las hembras de pez espada (Xiphophorus cortezi) realizan “inclinaciones de cabeza” y/o “picoteos” hacia el sustrato del acuario en presencia de machos. Para determinar si este comportamiento es una forma de forrajeo, una señal de apareamiento o una muestra de agresión o estrés, expusimos hembras saciadas individualmente a tres condiciones: sin peces, con una hembra o con un macho, y medimos el tiempo de asociación y la frecuencia de inclinaciones/picoteos. Las hembras no realizaron estos comportamientos cuando no había otro pez en el acuario. Aunque pasaron igual tiempo asociadas con un macho o una hembra, solo realizaron inclinaciones/picoteos en presencia de machos. Además, en pruebas de elección dicotómica entre machos grandes y pequeños, las hembras prefirieron asociarse con los machos grandes y realizaron significativamente más inclinaciones/picoteos en su presencia. Finalmente, se expuso a machos a videos de una hembra nadando libremente y de la misma hembra picoteando el fondo intermitentemente, para examinar su respuesta a la señal. Los machos grandes pasaron más tiempo con la hembra que picoteaba y mostraron más comportamientos de cortejo hacia ella, mientras que los machos pequeños pasaron más tiempo asociándose y cortejando a la hembra que nadaba libremente. Estos resultados sugieren que las inclinaciones/picoteos realizados por las hembras de pez espada en presencia de machos pueden ser una señal de disposición para aparearse, y que el tamaño del macho influye en su respuesta a esta señal. "