Head over heels: an examination of a possible mating signal in female swordtails, Xiphophorus cortezi

Riassunto:

" Le femmine di molte specie mostrano segnali comportamentali evidenti che forniscono ai maschi informazioni sulla loro disponibilità all’accoppiamento. Abbiamo osservato femmine di pesce portaspada (Xiphophorus cortezi) eseguire “inchini” e/o “beccate” verso il substrato dell’acquario in presenza di maschi. Per determinare se questo comportamento sia un tentativo di alimentazione, un segnale di accoppiamento o una risposta a stress o aggressività, abbiamo esposto femmine sazie a tre condizioni: nessun pesce, una femmina o un maschio, misurando il tempo di associazione e la frequenza degli inchini/beccate. Le femmine non mostravano questi comportamenti in assenza di altri pesci. Sebbene trascorressero lo stesso tempo con maschi e femmine, gli inchini e le beccate si osservavano solo in presenza di maschi. Inoltre, in test dicotomici tra maschi grandi e piccoli, le femmine preferivano i maschi grandi e mostravano significativamente più inchini/beccate verso di loro. Infine, i maschi sono stati esposti a video che mostravano una femmina che nuotava liberamente e la stessa femmina che beccava il fondo del vasca a intermittenza. I maschi più grandi trascorrevano più tempo con la femmina che beccava e mostravano più comportamenti di corteggiamento verso di lei, mentre i maschi più piccoli preferivano la femmina nuotatrice. Questi risultati suggeriscono che gli inchini/beccate eseguiti dalle femmine in presenza dei maschi potrebbero essere un segnale della disponibilità all’accoppiamento e che la dimensione del maschio influisce sulla sua risposta a questo segnale. "