Persisting at the Edge of Ecological Collapse: The Impact of Urbanization on Fish and Amphibian Communities From Lake Xochimilco

Riassunto:

" Gli ecosistemi d'acqua dolce sono globalmente minacciati dalla perdita di habitat, dall'inquinamento e dalle specie invasive, problemi particolarmente acuti nelle aree urbane. Per valutare l’impatto dell’urbanizzazione sulla biodiversità d'acqua dolce—e in particolare gli effetti delle specie aliene sui vertebrati acquatici nativi—abbiamo studiato il sito patrimonio mondiale del Lago Xochimilco a Città del Messico. Concentrandoci su pesci e anfibi, abbiamo applicato il metabarcoding del DNA ambientale con primer mirati ai geni mitocondriali 12S e 16S nel lago residuo, raccogliendo 14 variabili ambientali acquatiche per sito. Il nostro campionamento ha recuperato circa il 60% delle specie storicamente registrate di pesci e anfibi, incluse specie rare e nuovi taxa non rilevati dai metodi tradizionali. Tuttavia, i risultati indicano una zona umida fortemente degradata, con una bassa diversità alfa dominata da pesci esotici. L’analisi della diversità beta ha rivelato un ecosistema eterogeneo, influenzato in parte dalla presenza di ciprinidi invasivi. Variabili legate all’inquinamento hanno predetto la presenza di famiglie di pesci non native. Alcune specie sembrano preferire corpi idrici diversi all’interno del lago. Nonostante il degrado, fauna nativa ed endemica continua a persistere, sebbene le rilevazioni siano rare. Nessuna evidenza degli axolotl (Ambystoma sp.) in natura, ma la loro presenza è stata rilevata in un rifugio, dimostrando l’importanza di questi luoghi nel prevenire l’estinzione. Abbiamo inoltre rilevato diversità tassonomica criptica nelle rane Lithobates e la presenza di generi endemici, inclusi i pesci minacciati mexclapique (Girardinichthys viviparus), ritenuti estinti. Nonostante il declino evidente, la presenza di specie native e il successo dei rifugi faunistici dimostrano un potenziale di recupero. "