Defining vertical bars in relation to female preference in the swordtail fish Xiphophorus cortezi (Cyprinodontiformes, Poeciliidae)

Resumen:

" Definir un rasgo masculino en relación con la preferencia femenina es un paso importante para determinar el papel que dicha preferencia ha desempeñado en la evolución del rasgo. El patrón de pigmentación de ‘barras verticales’ es un rasgo masculino complejo que funciona como señal sexual en peces cola de espada. Un estudio previo sugirió que las hembras de X. cortezi preferían machos con más barras verticales. Sin embargo, en ese estudio, el número de barras se redujo eliminando las más posteriores, lo que alteró tanto el número de barras como la distancia que estas abarcaban. Para determinar si las hembras de X. cortezi prefieren una mayor extensión de barras y/o un mayor número, realizamos dos experimentos. Primero, se ofreció a las hembras una elección entre machos con barras más extendidas o menos extendidas, manteniendo constante el número de barras y el área pigmentada total. Las hembras pasaron significativamente más tiempo con los machos con barras menos extendidas. Este resultado, junto con el estudio anterior, sugiere que las hembras no evalúan solo la extensión, sino un componente compuesto, como la frecuencia de barras (número de barras/extensión). En el segundo experimento, se ofreció una elección entre seis barras delgadas o una barra más ancha, ambas con igual área pigmentada. No se detectó preferencia entre ambas opciones. Estos resultados sugieren que la preferencia detectada anteriormente por más barras podría reflejar en realidad una preferencia por una mayor área pigmentada. Finalmente, se presentan datos sobre la variación natural del patrón de barras en X. cortezi, utilizando un análisis de componentes principales para definir este rasgo de forma compuesta. "