Defining vertical bars in relation to female preference in the swordtail fish Xiphophorus cortezi (Cyprinodontiformes, Poeciliidae)

Riassunto:

" Definire un tratto maschile in relazione alla preferenza femminile è un passo importante per capire il ruolo che questa preferenza ha avuto nell’evoluzione del tratto. Il motivo pigmentato a ‘bande verticali’ è un tratto maschile complesso che agisce come segnale sessuale nei pesci portaspada. Uno studio precedente ha suggerito che le femmine di X. cortezi preferivano i maschi con un numero maggiore di bande. Tuttavia, in quello studio, il numero di bande era stato ridotto rimuovendo le più posteriori, modificando così anche l’estensione totale delle bande. Per determinare se le femmine di X. cortezi preferiscono un’estensione maggiore e/o un numero maggiore di bande, abbiamo condotto due esperimenti. Nel primo, abbiamo offerto una scelta tra maschi con estensione delle bande maggiore o minore, mantenendo costante il numero di bande e l’area pigmentata. Le femmine hanno trascorso più tempo con i maschi con bande meno estese. Questo, insieme ai risultati precedenti, suggerisce che le femmine non valutano solo l’estensione, ma forse una componente composita come la frequenza delle bande (numero/estensione). Nel secondo esperimento, le femmine hanno potuto scegliere tra sei bande sottili o una sola banda larga, con area pigmentata equivalente. Non è emersa alcuna preferenza. Questi risultati indicano che la preferenza per un numero maggiore di bande osservata in precedenza potrebbe riflettere una preferenza per un’area pigmentata più estesa. Infine, presentiamo dati sulla variazione naturale delle bande in X. cortezi e, tramite un’analisi delle componenti principali, proponiamo una definizione composita del tratto. "