A cancer-causing gene is positively correlated with male aggression in Xiphophorus cortezi

Riassunto:

" La persistenza di geni apparentemente svantaggiosi negli organismi mette in discussione il pensiero evolutivo tradizionale. Nei pesci Xiphophorus, alcuni pattern di melanina danno origine a melanomi maligni a causa di un gene oncogeno (Xiphophorus melanoma receptor kinase; Xmrk), sorto milioni di anni fa da un evento di ricombinazione meiotica diseguale. I melanomi nei Xiphophorus si presentano più frequentemente nei maschi e sono indotti dagli androgeni; tuttavia, non era stato studiato il comportamento maschile né il genotipo Xmrk. Questo studio ha scoperto che i maschi di X. cortezi con il pattern caudale maculato (Sc), da cui si originano i melanomi, mostravano un’aggressività maggiore nei test con l’immagine speculare. Inoltre, i maschi Xmrk (indipendentemente dal fenotipo Sc) mordevano ed eseguivano più comportamenti agonistici rispetto ai maschi privi di Xmrk. La risposta aggressiva diminuiva quando i maschi vedevano la propria immagine con Sc rispetto a quella senza Sc. Questi risultati indicano che i maschi con Xmrk godono di un vantaggio competitivo rispetto ai maschi selvatici, e che la selezione intrasessuale potrebbe essere un fattore importante nel mantenimento evolutivo di questo oncogene all’interno del genere Xiphophorus. "