An account of the fishes of the states of Central America, based on collections made by Capt. J. M. Dow, F. Godman, Esq., and O. Salvin, Esq

Résumé:

" L’ouvrage majeur d’Albert Günther consacré aux poissons d’Amérique centrale rassemble les résultats des vastes collections constituées par le capitaine John M. Dow, Frederick Godman et Osbert Salvin au Guatemala, au Nicaragua, au Panama et dans les régions voisines. Associant histoire naturelle, taxonomie, géographie et observations de terrain, ce travail constitue l’une des premières études scientifiques de grande ampleur sur la faune régionale des poissons d’eau douce, saumâtres et marines.

Ce mémoire revêt une importance particulière dans l’histoire de l’ichtyologie centraméricaine. Il recense de nombreuses espèces alors nouvelles pour la science, fournit des descriptions et des illustrations originales, et documente des poissons provenant de lacs, de rivières, de lagunes côtières, de récifs et des deux versants de l’isthme centraméricain. Les cichlidés y font l’objet d’une attention particulièrement approfondie, notamment à travers les premiers comptes rendus consacrés à des espèces attribuées à Heros, Petenia, Neetroplus et Theraps, ainsi qu’aux poissons vivipares, aux poissons-chats, aux characins, aux poissons marins et à d’autres groupes présentant un intérêt scientifique et aquariophile durable.

Au-delà de sa portée taxonomique, l’ouvrage examine les relations biogéographiques entre les faunes de l’Atlantique et du Pacifique, et envisage la manière dont les transformations géologiques ont pu modeler leur répartition. Les descriptions détaillées des paysages et des milieux de collecte apportent un précieux contexte historique, tandis que les planches qui accompagnent le texte conservent certains des premiers témoignages visuels de nombreux poissons aujourd’hui bien connus. Ce mémoire demeure une source fondamentale pour comprendre la découverte des espèces, la biodiversité régionale, les explorations de terrain du XIXe siècle et les origines des connaissances modernes sur les poissons d’Amérique centrale. "